LETTRE AUX MEMBRES
DE LA FRATERNITE MISSIONNAIRE ADVENIAT
Rome, ce 1er novembre 2011
Fête de tous les saints
Chers frères et sœurs d’ADVENIAT,
Depuis que Monseigneur RIOCREUX m’a nommé aumônier d’ADVENIAT, en septembre dernier, les paroles de l’Apôtre saint Paul reviennent souvent dans mon cœur :
« Vous les fidèles qui êtes, par appel de Dieu, le peuple saint, que la grâce et la paix soient avec vous tous, de la part de Dieu notre Père et de Jésus Christ le Seigneur. Tout d’abord, je rends grâce à mon Dieu par Jésus Christ pour vous tous, puisque la nouvelle de votre foi se répand dans le monde entier. Car ce Dieu à qui je rends un culte spirituel en annonçant l’Evangile de son Fils, il est témoin que je fais sans cesse mention de vous ; à tout instant, je demande dans mes prières que la volonté de Dieu me donne bientôt la chance de venir enfin chez vous. » (Rm 1,7-10)
Et je suis heureux de vous rejoindre par cette lettre pour vous dire d’abord ma prière pour vous et mon soutien, depuis Rome, pour notre belle fraternité. Vous êtes peut-être surpris de recevoir une lettre de moi, ce n’est pas très habituel, mais trois événements me poussent à vous donner quelques orientations spirituelles. Le premier est la publication par notre évêque, le 21 septembre dernier, de la lettre pastorale Pour avancer au large dans laquelle Monseigneur RIOCREUX donne à tous les catholiques du Val d’Oise cinq priorités pour l’avenir. Le deuxième, c’est évidemment la rencontre organisée les 15 et 16 octobre à Rome par le Conseil pontifical pour la promotion de la nouvelle évangélisation, à laquelle dix d’entre vous ont pu prendre part. La troisième enfin, c’est la publication par le Pape Benoît XVI de la lettre apostolique Porta fidei où le Saint-Père promulgue l’Année de la foi qui commencera le 11 octobre 2012.
Ces trois événements, à des niveaux différents mais bien complémentaires sont pour nous des encouragements importants. A nous de nous en montrer dignes et d’en tirer tous les fruits. D’abord, rendons grâce à Dieu qui ne nous laisse pas seuls ! Remercions-le pour les bienfaits de son Eglise qui nous envoie, nous accompagne et nous soutient dans la mission. A présent, après avoir étudié et médité ces trois textes de référence, j’aimerais vous donner quelques orientations pour l’année à venir.
1. ADVENIAT, qui sommes-nous ?
Pour connaître quelqu’un, il est toujours bon de connaître son histoire. Voici l’histoire de notre fraternité, tracée à grands traits. En août 2006, cinq jeunes du Val d’Oise reviennent d’un séjour à la Communauté de l’Agneau et font escale à Fanjeau, la ville de saint Dominique. La providence met sur leur chemin un groupe de jeunes adolescents avec qui ils en viennent rapidement à parler de Dieu. Cette rencontre les marque beaucoup et fait naître l’idée d’organiser des camps d’évangélisation des jeunes par les jeunes. Durant l’année suivante cette idée est confiée au Vicaire général du diocèse de Pontoise. C’est ainsi qu’en juin 2007, encouragés par l’évêque, une trentaine de jeunes se retrouvent à Enghien-les-Bains pour une semaine d’évangélisation. Dans les jours suivants, les jeunes ayant participé à cette semaine manifestent le désir de prolonger cette expérience d’évangélisation dans le futur. C’est à ce moment que le nom « ADVENIAT » est choisi et que se constitue une petite équipe pour coordonner tous les projets qui jaillissent. Depuis 2007, ADVENIAT organise donc chaque année une grande semaine de mission ainsi que des week-ends de formation et de mission durant l’année.
Adveniat, c’est l’une des demandes du Notre Père : Que ton règne vienne ! Adveniat regnum tuum ! Voici le cœur de notre mission. Faire advenir le règne de Dieu, dans la foi et l’espérance fermes que ce règne est déjà parmi nous (cf. Mt 12,28 : « le règne de Dieu est survenu pour vous. ») et que pourtant il reste encore beaucoup à faire. « Je suis venu apporter un feu sur la terre, dit Jésus, et comme je voudrais qu'il soit déjà allumé ! » (Lc 12,49) Oui, Seigneur, que ton règne vienne !
Dès ses débuts inspirée de saint François pour la compassion et de saint Dominique pour le zèle missionnaire, notre fraternité s’est efforcée depuis cinq ans de s’enraciner dans l’annonce de la mort et de la résurrection du Seigneur Jésus Christ, et du salut que la Croix nous procure. Le moteur des missions est clairement le salut de nos contemporains à travers la rencontre de l’amour du Christ. Les piliers de notre mission sont au nombre de quatre : l’Eucharistie (célébrée et adorée), la vie fraternelle, la formation et l’évangélisation.
Vous le savez, cette mission a déjà porté de beaux fruits, chez les missionnaires, chez les personnes rencontrées ainsi que dans les paroisses qui nous ont généreusement accueillis. Ainsi puis-je reprendre une nouvelle fois à mon compte les paroles de saint Paul citées plus haut : « je rends grâce à mon Dieu par Jésus Christ pour vous tous, puisque la nouvelle de votre foi se répand dans le monde entier » (Rm 1,8).
Voici qui nous sommes : une fraternité de chrétiens, animés par la foi en Jésus Christ, avec au cœur l’espérance que le règne de Dieu est déjà parmi nous, voulant vivre tous les jours de l’amour de Dieu et du prochain.
2. Comment envisager la nouvelle évangélisation aujourd’hui ?
Il nous faut à présent envisager plus précisément notre mission. Que signifie annoncer l’évangile ? Comment prendre part à l’avènement du règne de Dieu ? Comment, en somme, répondre à l’appel du Christ et de notre évêque : « Avance au large » ?
La rencontre des 15 et 16 octobre a constitué je crois un moment fondateur pour tous ceux qui y ont assisté, et particulièrement pour les dix jeunes d’ADVENIAT qui m’ont rejoint à Rome à cette occasion. Le discours de Monseigneur Salvatore FISICHELLA, président du Conseil pontifical pour la promotion de la nouvelle évangélisation, constitue une véritable charte de la nouvelle évangélisation que nous devons mettre en œuvre à notre niveau. Il a soulevé sept points caractéristiques de la mission que je veux reprendre avec vous :
(1) chacun de nous doit réveiller le sentiment très fort de son baptême, par lequel il a été plongé dans la mort et la résurrection du Christ qui lui donne la vie.
(2) les paroisses sont le lieu normal des initiatives d’évangélisation, autour de l’évêque qui est le premier évangélisateur de son diocèse.
(3) la liturgie, signe visible et efficace du salut, est inséparable de l’annonce de l’Evangile, car la manière dont on prie manifeste la foi à laquelle on adhère. Au cœur de la nouvelle évangélisation se trouvent la Messe et l’adoration du Saint Sacrement, ainsi que le sacrement de la Réconciliation où se vit concrètement l’action de la grâce.
(4) la formation des évangélisateurs est une priorité fondamentale : nous avons la force de la pensée renouvelée par la foi, pour faire face à l’athéisme et au relativisme ambiants ; s’ouvre à nous une opportunité rare de réorienter le regard du monde vers l’essentiel, mais pour cela il faut se former.
(5) la famille est l’environnement naturel de la transmission de la foi, il nous faut donc la promouvoir et la défendre car sa solidité dépend de notre lutte contre ce qui la pervertit.
(6) l’immigration que l’Occident connaît aujourd’hui est une chance et une richesse pour la nouvelle évangélisation. Elle peut contribuer à réveiller la foi des paroisses par la rencontre de traditions diverses, dans le respect et la complémentarité.
(7) les moyens de communication sont des champs importants d’évangélisation, ils ne sont pas que des outils, mais un véritable enjeu d’annonce de l’Evangile, et les chrétiens ne peuvent leur être étrangers.
Ceux qui connaissent ADVENIAT savent que nous sommes déjà sur ce chemin. Il est heureux que chacun de ces sept points se retrouve dans nos missions. Nous savons pourtant que nous avons encore du chemin à faire !
La lettre apostolique Porta fidei du Pape Benoît XVI est aussi pour nous à la fois un encouragement et un guide sûr. Le Saint-Père compte sur chacun de nous, chers frères et sœurs : « un engagement ecclésial plus convaincu en faveur d’une nouvelle évangélisation pour redécouvrir la joie de croire et retrouver l’enthousiasme de communiquer la foi est nécessaire . » Il s’agit bien de faire redécouvrir la joie de croire à ceux qui ont enfoui leur foi bien loin de leur quotidien, et de communiquer la foi à ceux qui, nombreux, ne l’ont pas reçue pendant leur enfance. Et ces deux aspects de l’évangélisation dépendent beaucoup de nous : « la foi grandit quand elle est vécue comme expérience d’un amour reçu et quand elle est communiquée comme expérience de grâce et de joie . »
La nouvelle évangélisation, en ce sens, est vraiment la continuation de l’évangélisation débutée dès les commencements de l’Eglise, avec des moyens nouveaux, mais toujours dans l’annonce du même message d’amour et de salut. Pour cela, dans sa belle lettre que je vous invite vraiment à lire, le Saint-Père donne à chacun de nous un programme d’action précis :
(1) la fondation spirituelle : « La réflexion sur la foi devra s’intensifier pour aider tous ceux qui croient au Christ à rendre plus consciente et à revigorer leur adhésion à l’Evangile, surtout en un moment de profond changement comme celui que l’humanité est en train de vivre. »
(2) la liturgie : « Nous désirons que cette Année suscite en chaque croyant l’aspiration à confesser la foi en plénitude et avec une conviction renouvelée, avec confiance et espérance. Ce sera aussi une occasion propice pour intensifier la célébration de la foi dans la liturgie, et en particulier dans l’Eucharistie »
(3) la formation : « En même temps, nous souhaitons que le témoignage de vie des croyants grandisse en crédibilité. Redécouvrir les contenus de la foi professée, célébrée, vécue et priée, et réfléchir sur l’acte lui-même par lequel on croit, est un engagement que chaque croyant doit faire sien, surtout en cette Année. »
(4) la charité : « La foi sans la charité ne porte pas de fruit et la charité sans la foi serait un sentiment à la merci constante du doute. Foi et charité se réclament réciproquement, si bien que l’une permet à l’autre de réaliser son chemin . »
Dans son homélie du 16 octobre, Benoît XVI insistait sur le fait que chacun de nous est concerné personnellement : « Les nouveaux évangélisateurs sont appelés à marcher en premier sur cette Voie qui est le Christ, pour faire connaître aux autres la beauté de l’Evangile qui donne la vie. Et sur ce chemin, on ne marche jamais seul, mais accompagné : c’est une expérience de communion et de fraternité qui est offerte à ceux que nous rencontrons, pour leur faire partager notre expérience du Christ et de son Eglise. Ainsi, le témoignage uni à l’annonce peut ouvrir le cœur de ceux qui sont à la recherche de la vérité, afin qu’ils puissent parvenir au sens de leur vie . »
3. Pour les mois à venir
Pour cela, il nous faut mettre en œuvre quelques actions très simples, dans le cadre des cinq orientations que Monseigneur RIOCREUX a rappelées dans sa lettre pastorale du 21 septembre 2011 : les jeunes, le ressourcement spirituel, les vocations, les familles et les paroisses.
3.1. La prière et la vie spirituelle
Comment ne pas crier de joie chaque jour ? Réveillons l’œuvre en nous du baptême en chantant la louange du Seigneur ! La joie d’être sauvé et de connaître Jésus appelle par elle-même. Et cette joie se cultive dans la relation à Dieu.
La prière doit être au cœur de notre vie. Pas d’évangélisation sans prière. Je vous propose un geste tout simple : que chacun de nous s’engage à prier un Notre Père chaque jour pour ADVENIAT et en communion avec tous ses membres, en insistant particulièrement sur ces mots : adveniat regnum tuum, que ton règne vienne.
Par ailleurs, je ne saurais trop vous encourager à lire, étudier et méditer quotidiennement l’évangile du jour (http://www.levangileauquotidien.org/ ou http://www.aelf.org/). Par sa fréquentation assidue en Eglise et avec l’aide de l’Esprit Saint, la Parole de Dieu se montre toujours plus vivante, et elle change notre vie !
Développer l’amour de l’Eucharistie (Messe et adoration) est un enjeu majeur. Si c’est du Seigneur Jésus Christ que naît la mission même d’évangéliser, nous ne pouvons mener à bien cette mission sans être littéralement vissés à lui. Allez à la Messe tous les dimanches, et le plus possible en semaine, chers frères et sœurs, adorez le Seigneur dans le Saint-Sacrement exposé dans nos églises, regardez-le : « Heureux les cœurs purs, ils verront Dieu ! » (Mt 5,8), et heureux aussi ceux qui voient Dieu, ils auront un cœur d’apôtre !
Aimez la Confession, c’est le sacrement où vous pouvez toucher concrètement que Dieu vous aime, et qu’il vous aime au-delà de tout, même de vos infidélités. Et pour aimer la confession, apprenez à la connaître, fréquentez-la, regardez votre vie en vérité, aimez la vie, offrez-la.
La direction spirituelle est une aide très importante sur ce chemin exigeant que je trace en quelques mots. L’accompagnement d’un prêtre ou d’une religieuse est un secours incomparable dans la période que vous vivez, période de transformation, de transition et de choix de vie. Vous vivez au cours de ces années un âge fondateur de toute votre vie, ne craignez pas d’aller requérir l’aide de l’Esprit Saint et de l’Eglise, vous ne le regretterez pas.
3.2. La formation
Face aux questions et aux contestations de ce temps, une solide formation est nécessaire à tout chrétien, s’il veut pouvoir rendre compte de sa foi et de son espérance. Les champs de la formation sont nombreux, je vous en livre ici quelques uns :
- l'athéisme contemporain, il faut mieux le connaître, mieux le comprendre, pour aller à sa rencontre
- le dialogue inter-religieux et l'œcuménisme, dans la même optique
- la vie spirituelle (prière, sacrements, liturgie)
- la vie morale, tant il est difficile de vivre en chrétien dans le monde
- l’Eglise, son organisation, sa mission, pour mieux l’aimer et la faire aimer
Pour cela, vous avez à votre disposition de nombreux outils. Référez-vous souvent au Catéchisme de l’Eglise catholique voulu par le Bienheureux Jean-Paul II précisément pour donner aux chrétiens un exposé clair de la foi catholique et de ses implications dans la vie des baptisés. Ce livre important s’accompagne depuis les JMJ de Madrid du plus petit Youcat que beaucoup d’entre vous avez. Vous y trouverez de nombreuses réponses à vos questions.
Les formations organisées par ADVENIAT, et aussi tous les cycles de formations diocésaines (http://www.catholique95.com/formation/) sont également destinés à répondre à vos questions et aux questions que les personnes que vous rencontrez vous posent. Vous devez parvenir, peu-à-peu, à être capables de porter, avec enthousiasme et fermeté, le message de l’Evangile du Christ dans toutes ses dimensions, message exigeant mais plein de joie, plein de la joie du salut promis et accompli par notre Seigneur. Le prochain week-end de formation, les 25 et 26 novembre prochains à Garges-lès-Gonesse, est intitulé « Vivre notre foi aujourd'hui en France ». Son objectif est de vous aider à assumer votre vie de chrétiens dans le monde d’aujourd’hui, et d’en rendre compte à ceux que vous rencontrez chaque jour.
3.3. Le lien au diocèse et aux paroisses
Enfin, l’une des spécificités de notre fraternité est son lien très fort au diocèse de Pontoise, notre diocèse. Depuis le début, ADVENIAT a voulu recevoir sa mission du premier évangélisateur du diocèse qui est l’évêque. Successeur des apôtres, c’est sur lui que se fonde la mission même d’évangéliser dans le Val d’Oise. Et nous avons la chance que notre évêque ait confiance en nous, comme il l’a écrit avec force dans sa dernière lettre pastorale : « En voyant les jeunes dans les multiples rassemblements qui leur sont consacrés comme les JMJ, Chartres, le Frat, Taizé, ainsi que dans les aumôneries d’étudiants, les mouvements, les groupes de prière et lors des missions d’évangélisation, je constate avec bonheur leur ferveur, ainsi qu’un désir profond et une capacité à être acteurs de la mission . »
De ce lien avec le diocèse découle directement notre volonté d’aller annoncer l’Evangile avant tout dans les paroisses du Val d’Oise. A Enghien-les-Bains, Vauréal, Pontoise, Ermont, Garges-lès-Gonesse, Cergy, et bientôt aussi à Argenteuil, nous avons été généreusement accueillis par les communautés paroissiales et par leurs curés. Nous savons tous les enjeux et aussi les difficultés, mais surtout les fruits immenses de cette insertion dans les paroisses. Et notre évêque nous encourage à poursuivre : « La paroisse ! Lieu essentiel où se retrouvent tous les âges et toutes les conditions. […] La paroisse est le lieu privilégié pour permettre aux baptisés d’entrer dans cette communion qui est ‘‘un Corps vivant et agissant’’ (Christifideles laici 26), […] un lieu d’ouverture à tous . » Il nous faut poursuivre ce chemin, dans le respect et la reconnaissance pour ces communautés qui nous accueillent pendant nos missions.
La paroisse est le lieu de tous, comme l’écrit Monseigneur RIOCREUX. C’est donc aussi le lieu où se vit avec le plus d’universalité la charité en actes, chaque jour que Dieu fait. Maisons de retraite, hôpitaux, soupes populaires, collectes de vêtements, prisons, quartiers pauvres, les propositions ne manquent pas ! Je suis heureux qu’ADVENIAT se préoccupe de plus en plus de vivre concrètement la charité pendant ses missions – charité fraternelle à l’intérieur du groupe, et charité envers tous les habitants des paroisses que nous visitons. Rappelons-nous toujours de cette phrase du Saint-Père citée plus haut : « Foi et charité se réclament réciproquement, si bien que l’une permet à l’autre de réaliser son chemin. »
Les prochains rendez-vous d’ADVENIAT nous aideront à mettre en œuvre ces quelques orientations :
- les 25 et 26 novembre à Garges-lès-Gonesse, pour un week-end de formation « Vivre notre foi aujourd'hui en France »
- les 17 et 18 décembre à Argenteuil, pour un week-end de mission « Accueille la Vie »
- Et notez déjà la semaine de mission, qui aura lieu du 24 juin au 1er juillet 2012 à Garges-lès-Gonesse.
Chers frères et sœurs d’ADVENIAT, au moment d’achever cette lettre et de vous souhaiter une heureuse fête de tous les saints, je veux vous redire toute mon affection, ma prière et ma disponibilité pour chacun de vous. Soyez des saints de chaque jour, donnez-vous les moyens d’accueillir la grâce que Dieu vous donne en abondance, et laissez agir cette grâce en vous !
Soyez les témoins de l’œuvre de Dieu dans le monde entier !
Mettez tout en œuvre pour que sa volonté soit faite !
Et que son règne vienne !
Sébastien THOMAS +
prêtre
